GERAARDSBERGEN - De oudste koers van het land

De winnaars van de 93ste koers. - Foto's © Marc Colpaert

Een zeer blije organisator Geert Pieraert tijdens een interview. - Foto Marc Colpaert

Michael Van Staeyen heeft woensdag de 93ste stadsprijs in Geraardsbergen gewonnen. Hij was één van de 225 eliterenners die aan de start kwamen. Bjôrn Leukemans werd tweede, Gorik Gardeyn werd derde.

Na enkele schermutselingen met Landbouwkredietrenner David Boucher werd halfweg de koers een goede vlucht gevormd door 22 renners. Alle grote ploegen waren aanwezig en hierdoor raakte de achtervolging in het peloton moeilijk georganiseerd. Voor Topsport Vlaanderen-Mercator, Vacansoleil, Rabobank, Landbouwkrediet, Lotto hadden allen enkele mannetjes mee.

Herzelenaar en Lottorenner Staf Scheirlinckx, die nog pech kende in de eerste ronde, was heel bedrijvig in de kopgroep. Bij de 17 beklimmingen van de Brugstraat, Markt en het stukje Vesten ontbond Staf regelmatig zijn duivels en deed zijn medekoplopers op de adem trappen.

Ook streekgenoot Robbie Mcewen, samen met zijn ploegmaat Stijn Vandenbergh, probeerden nog de kloof te dichten maar slaagden ook niet in zijn opzet om de eerste groep bij te halen. Bert Scheirlickx kende de grootste pech bij de beklimming van de Markt toen hij zijn versnellingsapparaat in zijn achterwiel trok. Boos en ontgoocheld verliet hij de wedstrijd.

In de slotronde kwam het nog tot een aantal demarrages, maar de renners uit de kopgroep beslisten in de spurt over winst. De Antwerpenaar Michaël Van Staeyen klopte een heel bedrijvige Björn Leukemans en Gorik Gardeyn

Organisator Geert Pieraert was zeer in zijn nopjes. " Het weer is uitstekend, er zijn hier vandaag een massa mensen aanwezig, alle tafeltjes op de Markt zijn bezet, meer moet dat echt niet zijn", aldus Pieraert.

Uitslag

1. Michaël Van Staeyen

2. Bjôrn Leukemans

3. Gorik Gardeyn

4. Sep Vanmarcke

5. Staf Scheirlinckx

6. Fréderic Amorison

7. Paul Martens

8.Davis Boucher

9. Dan Cracen

10.Huub Duyn