BRUSSEL - Ieder jaar 15.643 nieuwe gevallen van hartfalen in België

Elk jaar komen er in België meer dan 15.000 nieuwe patiënten met hartfalen bij. Een kwart van deze patiënten sterft binnen het jaar na de diagnose. Dat blijkt uit een onderzoek van de Vrije Universiteit Brussel voor het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid.

Hartfalen is een ziekte waarbij het hart problemen heeft om voldoende bloed naar de verschillende organen te pompen. De aandoening komt vooral voor bij oudere mensen maar tot op heden was niet precies bekend bij hoeveel mensen de diagnose gesteld werd en welke sterfte hartfalen tot gevolg had. Dankzij een registratie door de huisartsenpeilpraktijken worden deze vragen nu beantwoord en kunnen de onderzoekers van de Vrije Universiteit Brussel voor het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid de ernst van hartfalen op het ogenblik van de diagnose bepalen.

Naar schatting krijgen per 100.000 volwassen Belgen er jaarlijks 194 te horen dat zij aan hartfalen lijden. Dit komt neer op 15.643 nieuwe gevallen per jaar of 43 nieuwe gevallen per dag. De gemiddelde leeftijd waarop de diagnose gesteld wordt is 79 jaar, maar bij de mannen gebeurt dit al op de leeftijd van gemiddeld 76 jaar en bij de vrouwen pas op 82 jaar. De diagnose bij de patiënten uit de studie werd meestal gesteld als de patiënt al in fase 3 (50%) of fase 4 (27%) van de aandoening was. Zes maanden na de diagnose was een op de vijf patiënten overleden en na een jaar dit de sterfte zelfs op tot 26%.

Hartfalen is een ziekte die bij de slachtoffers kortademigheid, onvermogen om grote inspanningen te leveren en gezwollen enkels veroorzaakt. “Doordat de symptomen niet typisch zijn voor de aandoening en doordat de klachten langzaam aan beginnen, wordt de diagnose van hartfalen vaak in een laat stadium gesteld” vertelt prof. dr. Dirk Devroey van de Vakgroep Huisartsgeneeskunde van de Vrije Universiteit Brussel. “Daardoor kan pas in een laat stadium begonnen worden met de behandeling. Nochtans bestaan er voldoende geneesmiddelen en kan een aanpassing van de levensstijl de uitkomst van de ziekte gunstig beïnvloeden.”

Referentie

Devroey D, Van Casteren V. The incidence and first-year mortality of heart failure in Belgium: a 2-year nationwide prospective registration International Journal of Clinical Practice Volume 64, Issue 3, Date: February 2010, Pages: 330-335.

Website: www.vub.ac.be